第五回

兼続、信長の居城岐阜へ向かう。
初音の手引きで信長と直に対面することに。
待っている間に出会したのは後に因縁浅からぬ相手となるあの秀吉。
信長の取り扱いについて助言を加える秀吉。
噂をすれば、信長の登場。
出されたのは葡萄酒。まだ普通の酒も飲めないのに…。
秀吉の忠告を無視していきなり核心を突いた質問を。
しかし逆に質問を返され、挙げ句に謙信の義までを否定する発言をされる。

信長に兼続を殺せと命じられる秀吉。
そんな兼続を助け出したのは石田佐吉。後の大親友三成君です。
その佐吉を動かしたのはあの初音。

そして長篠合戦。
武田の力が削がれ、いよいよ織田・上杉の対決の日は近づいてきました。

信長との戦いを進言する景虎。景勝もそれに同調します。
しかし、兼続は信長の論理にも一理あるのではと思い始めます。

信玄への義理立てか武田は攻めぬと言う謙信。
その一方で信長との決戦にはその被害の大きさを考えて踏み切れ無い様子。

お船から婿取りの話を聞かされて、おめでたいことと言ってしまう兼続。
彼女は止めて欲しかったのでしょうけど、兼続はまだそこまで気が回らないのでしょうねえ。
兼続にとってはお船はまだ主君の思い人というレベルなのでしょう。
しかしその景勝は恐らく初めて”父上”と呼んで信長打倒の決断を促します。
謙信は遂に打倒信長に動き出し、兼続も念願の初陣を迎えます。
と言っても信長と領地を接するのはまだまだ先の話ですが…。